Vitamin C, auch bekannt als Ascorbinsäure, hat eine bemerkenswerte Reise hinter sich. Seine Bedeutung wurde erstmals im 18. Jahrhundert entdeckt, als Skorbut, eine verheerende Krankheit unter Seefahrern, mit Zitrusfrüchten behandelt werden konnte. Diese Entdeckung legte den Grundstein für die spätere Isolierung und Nutzung von Vitamin C.
Frühe Entdeckung und Bekämpfung des Skorbuts
Im Jahr 1747 fand der schottische Chirurg James Lind heraus, dass Zitrusfrüchte Skorbut heilen konnten, eine Krankheit, die unzählige Seefahrer das Leben kostete. Diese bahnbrechende Entdeckung bewies, dass die Aufnahme von Vitamin C lebensrettend sein kann und leitete eine neue Ära der Ernährung und Gesundheit ein.
Isolierung und Nobelpreis 1937
Erst 1932, fast zwei Jahrhunderte nach Linds Entdeckung, gelang es den Wissenschaftlern Charles Glen King und Albert Szent-Györgyi, Vitamin C zu isolieren und zu identifizieren. Für seine Arbeit erhielt Szent-Györgyi 1937 den Nobelpreis für Medizin. Diese Errungenschaft markierte den Beginn der gezielten Erforschung und Nutzung von Vitamin C und trug maßgeblich zu unserem heutigen Verständnis bei.
Vermarktung als Wundersubstanz
In den folgenden Jahrzehnten versuchten Pharmaunternehmen wie Roche, Vitamin C als Wundersubstanz zu vermarkten. Es fand seinen Weg in Nahrungsergänzungsmittel, Kosmetika und sogar in vitaminisierte Nylonstrümpfe. Zusätzlich verstärkte der berühmte Artikel von Linus Pauling aus dem Jahr 1970 die Wahrnehmung von Vitamin C als Wundermittel gegen Erkältungen.
Diese breite Anwendung stärkte die Wahrnehmung von Vitamin C als nahezu Allheilmittel.
Ernüchterung und Fokus auf Basisversorgung
Mit der Zeit wurde die Evidenz jedoch schwächer, da der Körper überschüssiges Vitamin C einfach wieder ausscheidet. Auch zu dem Hauptthema Erkältung wurden nach und nach inkonsistente Ergebnisse hinsichtlich der Wirkung publiziert. Gesamtheitlich führte dies zu einem Wandel in der Wahrnehmung, hin zur Sicherstellung einer ausreichenden Basisversorgung über eine ausgewogene Ernährung.
Neue Forschungsfelder
In jüngster Zeit haben Wissenschaftler begonnen, neue potenzielle Anwendungsgebiete von Vitamin C zu erforschen, darunter die Krebstherapie, die Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und die Hautverjüngung. Diese neusten Erkenntnisse könnten die Bedeutung von Vitamin C als vielseitiges Therapeutikum in Zukunft weiter stärken.
Fazit:
Vitamin C hat eine bemerkenswerte Geschichte und bleibt ein essentieller Nährstoff für die menschliche Gesundheit. Von der Bekämpfung von Skorbut über seine Rolle in der Krebstherapie und Herzgesundheit bis hin zu seinen hautpflegenden Eigenschaften zeigt Vitamin C eine beeindruckende Vielseitigkeit. Im nächsten Artikel gehen wir dann tiefer auf die neusten Erkenntnisse ein.